Первые фильмы в продолжительных франшизах частенько сильно отличаются от своих многочисленных сиквелов. Особенно это актуально для хорроров: «Кошмар на улице Вязов», «Пятница 13-е», «Восставший из ада» — примеров полно. Та же история и с «Пилой». Оригинальный фильм Джеймса Вана — это мрачный психологический триллер про невозможность выбора из двух зол. В его основе лежали не хитроумные ловушки и не кровавая расчленёнка, а ужас и безысходность ситуации, в которой оказались главные герои. Но в сиквелах «Пила» и впрямь с головой нырнула в чистый сплаттерпанк, став главной серией для любителей так называемого «пыточного порно». Жертвы множились, западни усложнялись, сюжетные повороты, наоборот, становились нелепее, а сама франшиза медленно, но верно выдыхалась. Пару лет назад её попытались мягко перезапустить, но ни сборы, ни оценки критиков не показали особого роста. И тут вдруг откуда ни возьмись явился Крис Рок — один из самых популярных комиков Америки — и заявил, что, во-первых, много лет фанатеет от «Пилы», а во-вторых, знает, как вернуть ей былую славу. Ну что ж, попытка не пытка. Или…

После глянца восьмой части «Пила» возвращается к своему фирменно грязно-ржавому стилю. Поклонников серии это наверняка порадует Зик Бэнкс — матёрый, принципиальный и невыносимо упрямый детектив. Что неудивительно, ведь он сын одного из самых известных и уважаемых копов Нью-Йорка. Чтобы выйти из отцовской тени, ему приходится вкалывать по максимуму, хотя окружение этому не способствует. Несколько лет назад Зик заложил начальству продажного коллегу и стал изгоем в собственном участке, ибо неписаный закон гласит, что против своих идти нельзя, какими бы подлецами те ни были. В общем, жизнь детектива Бэнкса и так была нелегка, а тут ещё подражатель Конструктора объявил войну полиции. И почему-то адресатом своих жутких посланий он избрал именно Зика. В оригинальном названии фильма на первом месте стоит слово «Спираль», а «Пила» приписано ниже мелким шрифтом. И это правильно, ведь перед нами не сиквел и не ребут, а именно спин-офф. В нём чувствуется влияние оригинальной серии, есть отсылки к ней и даже звучит знаменитая музыкальная тема Чарли Клаузера, но по форме и содержанию это другое кино. Тоже очень вторичное, но уже по-своему.

В контексте франшизы вся инновация «Спирали» заключается в переходе к жанру детективного триллера. Да, следаки в «Пиле» были всегда, и они даже собирали какие-то улики, что-то вычисляли, но всё это было вторично по отношению к главному: очередной игре Конструктора или его учеников. В центре внимания оставались именно жертвы, пусть даже никто из них после первой части особо не претендовал на звание полноценного персонажа. «Спираль» же меняет расклад — у неё есть настоящий протагонист, который даже имеет шанс поймать убийцу. А зрители, соответственно, должны в кои-то веки болеть за детектива. Роль Зика Бэнкса на себя взвалил Крис Рок, и следить за ним на экране действительно интересно. Он харизматичен и очевидно горит проектом, а потому пытается сыграть крутого сыщика-бунтаря настолько достоверно, насколько способен. Получается с переменным успехом, особенно в эмоциональных сценах, где у героя должен быть, скажем, нервный срыв — там Рок явно упирается в свой актёрский потолок. Нельзя не заметить, насколько увереннее и органичнее он отыгрывает редкие комедийные эпизоды (да, есть и такие). Всё же так просто из привычного амплуа не выбраться.

В роли отца Зика Бэнкса предстаёт сам Сэмюэль Л. Джексон. И хотя очевидно, что персонаж писался специально под актёра, сыграть его мог бы кто угодно калибром поменьше Также Крис Рок привнёс в «Пилу» идею. Вернее, Идею. Его стараниями хоррор категории Б заговорил на такую серьёзную и болезненную тему, как полицейский произвол. Что примечательно, расовые и гендерные вопросы «Спираль» при этом тактично обходит: коллеги Бэнкса не все поголовно белые, а в кресле комиссара так и вовсе знойная латиноамериканка — и у всех рыльце в пушку. Кстати о рыльце: поросячья маска, которая мелькала в «Пиле» ещё с первой части, здесь обросла дополнительным смыслом, ведь свиньями в Штатах испокон веков называли копов. Теперь маньяк не карает отдельных прожигателей жизни, а идёт крестовым походом на целый институт власти. Это нехарактерно для серии, но в том и суть: если ученики Джона Крамера, оригинального Конструктора, во всём старались копировать своего гуру, создавая иллюзию его бессмертия, подражатель в «Спирали» с самого начала идёт своим путём. У него другой голос, другой образ и другие цели. Ловушки, кстати, тоже другие: примитивнее, брутальнее, рассчитанные именно на экзекуцию, нежели на какое-то там перерождение через боль. Как минимум две сцены казней в «Спирали» способны впечатлить даже матёрых любителей гуро — на кровь и анатомические подробности создатели не поскупились. Но вот мастер-план и мотивация нового Конструктора столь банальны, что его покойный вдохновитель лишь поморщился бы от презрения, после чего нацепил бы на нерадивого ученика маску-капкан, чтоб неповадно было позорить громкое имя. Громкими лозунгами и очевидными параллелями со множеством реальных трагедий создатели завесили сюжет, достойный эпизода второразрядного процедурала.

Начинаясь как относительно интригующий детектив, «Спираль» быстро хоронит все удачные задумки под тонной клише прямиком из триллеров 90-х. Любой пример будет, по сути, спойлером, ведь убийцу не просто можно вычислить в первые полчаса — он главный и чуть ли не единственный подозреваемый в глазах любого сколь-нибудь насмотренного зрителя. В это даже не хочется верить: надеешься, что создатели лишь отвлекают внимание, но, увы… Когда в финале под монтаж из раскиданных по фильму подсказок звучит знакомая музыкальная тема, это кажется незаслуженным. «Ой, да бросьте, не случилось никакого твиста — никто не удивлён!» Обидно, ведь даже худшие из «Пил» умудрялись застать зрителя врасплох хотя бы чуть-чуть. «Спираль», по-видимому, должна была вернуть франшизу к основам, то есть к концептуальному триллеру, где садистские ловушки — лишь часть антуража, а не главный аттракцион. Но в итоге получилась и не «Пила» вовсе, а скорее калька с фильма «Семь» 1995 года — образцового и вместе с тем совершенно постмодернистского триллера про ловлю серийного убийцы. Только вот Даррен Линн Боусман — точно не Дэвид Финчер, а Крис Рок, при всём многообразии своих талантов, совсем не Брэд Питт. Как и её центральный антагонист, «Спираль» — это претенциозный подражатель, которому не хватает ни тонкости, ни глубины, ни чувства стиля своего кумира.